Đi bộ dọc phố mua sắm Nakamise ở Chùa Sensoji, Asakusa, Tokyo, nơi ông thường dẫn bạn bè từ nước ngoài đến. Với vẻ mặt điềm đạm, ông trông thật thân thiện (Ảnh: Koyama Kosuke).

Aoki Yu, Giám đốc đại diện của MATCHA. Ông là người sáng lập và CEO của "MATCHA", được xem là một trong những trang web lớn nhất Nhật Bản dành cho du khách nước ngoài. Ông tin rằng "để quảng bá ra thế giới, trước hết phải hiểu rõ về Nhật Bản", và đang nỗ lực khám phá những nét quyến rũ tiềm ẩn ở các vùng miền. Ông là một nhà lãnh đạo thế hệ mới trong ngành du lịch, hướng tới mục tiêu trở thành "quản lý thương hiệu quảng bá Nhật Bản ra toàn cầu". [ẢNH] Để rèn luyện "trực giác", anh chạy chân trần đi dép sandal ngay cả trong trời lạnh, để tinh thần minh mẫn.

Một buổi trưa giữa tháng 12 năm ngoái, Aoki Yu (36 tuổi) đã gặp Eric (40 tuổi), một đầu bếp kiêm chuyên gia nghiên cứu ẩm thực đến từ Tây Ban Nha, tại một nhà hàng cà ri thuốc gần Kaminarimon, Asakusa. Bữa trưa mời bạn bè tại quán ăn quen thuộc mà ông đã ghé thăm hàng chục lần khi văn phòng của ông từng ở gần đó, bỗng chốc trở thành một buổi đàm phán kinh doanh. Eric đến Nhật Bản lần thứ ba này để tìm kiếm khả năng hợp tác với MATCHA, vì anh đang ấp ủ kế hoạch ra mắt một ứng dụng du lịch phối hợp các chuyến đi ẩm thực. Aoki đã vui vẻ đồng ý, với hy vọng "có thể cung cấp thông tin về Nhật Bản và cùng nhau giới thiệu khách hàng cho nhau".

Cuộc gặp gỡ giữa Eric và Aoki bắt nguồn từ tháng 6 năm 2024, khi Aoki tạm nghỉ công việc tại MATCHA để đi du lịch nước ngoài một tháng, với lý do "trở về cội nguồn". Sau khi đại dịch COVID-19 lắng xuống, Aoki muốn nhìn thấy những gì đang diễn ra ở tuyến đầu du lịch toàn cầu, và các nhân viên đã vui vẻ ủng hộ ông. Để quảng bá Nhật Bản, Aoki đã du lịch trong trang phục kimono. Eric chính là người mà ông đã gặp tại San Sebastián, một trong những điểm đến của ông, nổi tiếng là "thành phố ẩm thực" hàng đầu thế giới ở miền bắc Tây Ban Nha.

"Anh ấy đã đi bộ khắp thành phố trong bộ kimono. Trông rất nổi bật."

Vào tháng 12 năm 2024, Eric lần đầu tiên đến Nhật Bản theo lời mời của Aoki. Aoki đã đề xuất một chuyến đi 3 ngày 2 đêm tại tỉnh Aichi. Nơi đây có lịch sử văn hóa lên men phong phú với rượu sake, miso, giấm, nước tương... Aoki nói: "Nếu dẫn Eric đi thăm các nhà máy rượu sake hay sản xuất miso, chắc chắn anh ấy sẽ rất hứng thú, nếu không thì thật đáng tiếc".

Aichi có thể là một khu vực mà du khách quốc tế thường bỏ qua, kẹp giữa Kyoto và Tokyo. Tuy nhiên, chuyến đi mà Aoki đề xuất đã trở thành một kỷ niệm khó quên đối với Eric, khiến anh ấy rất ấn tượng và đã mua "shoyu trắng" mà anh chưa từng thấy trước đây.

"Tôi nghĩ nước tương mà không đổi màu khi nhỏ vào nước là một điều kỳ diệu."

Quảng Bá Thông Tin Bằng Tiếng Nhật Dễ Hiểu, Kết Nối Nhật Bản Với Thế Giới

Aoki nhận ra chiều sâu của văn hóa lên men ở Aichi nhờ chuyến thăm bảo tàng tài liệu của một nhà sản xuất bia có trụ sở tại địa phương. Ẩm thực cũng là một từ khóa quan trọng trong du lịch.

"Những thứ thực sự hấp dẫn là những 'điều tốt đẹp' đối với cả người Nhật và người nước ngoài. Ngay cả những phần trong cuộc sống hàng ngày mà người ngoài nhìn vào lại thấy rất có giá trị và đang bị lãng quên, cũng có rất nhiều ở các vùng nông thôn. Công việc của MATCHA là khai thác những nét quyến rũ đó, lấp đầy 'khoảng cách' giữa chúng và các điểm du lịch truyền thống như Kyoto để truyền tải. Để làm được điều đó, chúng tôi phải hiểu rõ về Nhật Bản."