Chúng tôi đã phỏng vấn ông Takeshi Yamada, Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành iRobot Japan G.K., tại trụ sở chính ở Jimbocho, Tokyo.

iRobot đang đứng trước một bước ngoặt lớn. Vào ngày 14 tháng 12 năm 2025 (giờ Mỹ), iRobot của Mỹ đã bắt đầu thủ tục theo Chương 11 của Luật Phá sản Liên bang và dự kiến hoàn tất vào tháng 2 năm 2026. Đồng thời, iRobot sẽ trở thành công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của Shenzhen PICEA Robotics (杉川机器人) và Santrum Hong Kong (công ty con của PICEA Robotics) – các công ty Trung Quốc mà iRobot đã ủy thác sản xuất robot hút bụi "Roomba", và sẽ khởi động kế hoạch tái thiết. Ảnh: Roomba mẫu mới đã được công bố vào tháng 4 năm 2025 Trong bước ngoặt lớn của iRobot, người sẽ chèo lái công ty tại Nhật Bản chính là ông Takeshi Yamada, người mới nhậm chức chủ tịch vào ngày 1 tháng 11 năm 2025. Chúng tôi đã phỏng vấn ông Yamada, Chủ tịch iRobot Japan, về tình hình hiện tại và tương lai của iRobot. Trong phần đầu tiên này, chúng tôi đã trực tiếp phỏng vấn Chủ tịch Yamada về việc nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 và những tác động từ việc mua lại bởi một công ty Trung Quốc.

iRobot Mỹ nộp đơn Chapter 11, nhưng lý do "nội bộ vẫn rất sôi nổi"

PV: iRobot Mỹ đã nộp đơn xin áp dụng Chương 11 của Luật Phá sản Liên bang Hoa Kỳ, đồng thời công bố kế hoạch tái thiết dưới sự bảo hộ của Shenzhen PICEA Robotics và công ty con Santrum Hong Kong – các doanh nghiệp Trung Quốc, sau khi trở thành công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của họ. Với tư cách là chủ tịch công ty con của iRobot tại Nhật Bản, ông nhìn nhận điều này như thế nào?

Ông Yamada: Việc iRobot Mỹ bắt đầu thủ tục theo Chương 11 của Luật Phá sản Liên bang là một điều đáng tiếc. Hơn nữa, việc hủy niêm yết trên sàn NASDAQ của Mỹ sẽ gây phiền toái cho các cổ đông Nhật Bản của chúng tôi. Tuy nhiên, đây là một bước tiến lớn hướng tới sự tái sinh của iRobot, và chúng tôi đang đón nhận nó một cách tích cực. Một số nhân viên cảm thấy rằng những điều băn khoăn trong vài năm qua cuối cùng đã được giải tỏa, và nội bộ iRobot đang rất phấn khởi trước quyết định này.

PV: Tại sao iRobot lại phải nộp đơn xin áp dụng Chương 11 của Luật Phá sản Liên bang Hoa Kỳ?

Ông Yamada: Có thể nói đây là kết quả của nhiều yếu tố chồng chéo. Ngoài việc không thể đưa ra các biện pháp đối phó hiệu quả trước sự trỗi dậy nhanh chóng của các nhà sản xuất Trung Quốc trên thị trường toàn cầu, về mặt suy yếu tình hình tài chính, các khoản vay phát sinh để chuẩn bị cho việc sáp nhập với Amazon đã đè nặng lên hoạt động kinh doanh. Thêm vào đó, trong thời gian này, việc cắt giảm nhân sự và các biện pháp khác đã khiến quá trình phát triển tạm thời bị đình trệ, làm giảm khả năng cạnh tranh. Tình trạng này kéo dài suốt 2 năm, nhưng cuối cùng việc sáp nhập với Amazon đã không thành hiện thực do sự phản đối của các cơ quan quản lý. Đây cũng là những yếu tố. Ngoài ra, sự suy giảm xu hướng tiêu dùng do biến động tình hình thế giới, sự gián đoạn chuỗi cung ứng dẫn đến thiếu hụt linh kiện và tăng giá, cùng với chính sách thuế quan của Mỹ cũng gây ảnh hưởng. Roomba đã bắt đầu sản xuất tại nhà máy ở Việt Nam, nhưng việc áp dụng mức thuế 40% ở đây đã ảnh hưởng lớn đến hoạt động kinh doanh tại Mỹ, thị trường lớn nhất của chúng tôi. Tuy nhiên, với việc chuyển đổi sang cơ cấu mới lần này, vị thế của iRobot sẽ được cải thiện đáng kể.

PV: Đó là những điểm nào?

Ông Yamada: Thứ nhất, các khoản nợ mà chúng tôi đã gánh chịu trong vài năm qua sẽ được giải quyết, cho phép chúng tôi tiếp tục phát triển sản phẩm để đóng góp cho khách hàng. PICEA sẽ mua lại 100% cổ phần của iRobot, giảm bớt các khoản nợ trên bảng cân đối kế toán của iRobot, và giúp chúng tôi duy trì các hoạt động kinh doanh thông thường, thúc đẩy kế hoạch phát triển sản phẩm và mở rộng kinh doanh trên toàn cầu. Điều này sẽ tăng cường sự ổn định tài chính, cho phép chúng tôi tiếp tục tạo ra các đổi mới trong công nghệ robot và sản phẩm nhà thông minh. Chúng tôi có thể củng cố cấu trúc tài chính và thiết lập một hệ thống để liên tục cung cấp giá trị của iRobot đến khách hàng trong tương lai. Thứ hai là việc chúng tôi đã có thể hợp tác với một nhà sản xuất. Tôi tin rằng nhờ đó, chúng tôi đã xây dựng được một mô hình kinh doanh tiên tiến. Mô hình kinh doanh thiết bị gia dụng trước đây là mô hình tích hợp theo chiều dọc, nơi các công ty điện tử lớn của Nhật Bản tự sản xuất linh kiện, lắp ráp vào sản phẩm của mình và tự sản xuất. Tuy nhiên, cùng với sự thay đổi của môi trường thị trường, việc chuyển dịch sang các cơ sở sản xuất ở nước ngoài đã bắt đầu, và sau đó mở rộng sang việc sử dụng các nhà sản xuất OEM và ODM ở nước ngoài. Cơ chế mà iRobot đang thực hiện lần này sẽ là một mô hình kinh doanh tiến xa hơn nữa. PICEA tự hào là nhà sản xuất OEM robot hút bụi lớn nhất thế giới về sản lượng. Họ thậm chí còn sở hữu các linh kiện độc quyền, điều này tạo nên sự khác biệt. Mặt khác, iRobot không có chức năng sản xuất, nhưng lại là một công ty có khả năng thiết kế và phát triển để mang lại sự đổi mới với tư cách là nhà sản xuất robot hút bụi, đồng thời sở hữu hệ thống bán hàng/tiếp thị trên toàn thế giới. Nói cách khác, hai bên có mối quan hệ bổ sung cho nhau những gì mỗi bên còn thiếu. Các nhu cầu thị trường mà iRobot nắm bắt được có thể truyền đạt trực tiếp đến bộ phận R&D của PICEA, từ đó kỳ vọng sẽ tạo ra sản phẩm phù hợp hơn với nhu cầu, tăng tốc độ phát triển và giảm chi phí. Mô hình kinh doanh mà iRobot sẽ xây dựng trong tương lai có thể được coi là đón đầu thời đại.