Khám phá Kaimuki: Khu phố hoài cổ đầy tình yêu địa phương ở Hawaii
Tokyo có vô số khu phố với những nét cá tính hoàn toàn khác biệt, từ Ginza, Shibuya, Aoyama, Daikanyama, Okubo... kể mãi không hết. Trong khi đó, ở Hawaii, các thành phố phát triển xoay quanh các trung tâm mua sắm ở mỗi khu dân cư, điển hình như Waikiki, Ala Moana, Ward & Kakaʻako.
Kaimuki: Một nét độc đáo giữa lòng Hawaii
Giữa bối cảnh đó, có một thị trấn nhỏ sôi động, không có trung tâm mua sắm lớn mà lại tập trung nhiều cửa hàng nhỏ. Đó là Kaimuki, cách Waikiki khoảng 15 phút đi xe. Khu phố này được hình thành nhờ một mối liên kết sâu sắc của tình yêu địa phương, nơi những người sinh ra, lớn lên hoặc có duyên với vùng đất này mở cửa hàng và người dân thường xuyên ghé thăm hàng ngày.
Sức hút từ tình yêu địa phương
Chúng ta hãy cùng dạo bước khám phá Kaimuki. Nhân tiện, hàng năm vào mùa lễ hội, một sự kiện lớn mang tên "Keep It Kaimuki Saturday" được tổ chức trên toàn khu phố, và năm nay sẽ diễn ra vào cuối tuần này, ngày 29 tháng 11 (giờ địa phương). Hơn 30 cửa hàng tham gia sẽ tổ chức các chương trình giảm giá đặc biệt trong ngày và khuyến mãi hấp dẫn, cùng với các buổi biểu diễn trực tiếp và dịch vụ xe điện miễn phí, biến cả khu phố thành một không khí lễ hội.
Đại lộ Waialae: Con phố chính đầy năng lượng
Đại lộ Waialae là con phố chính để khám phá khu phố. Dọc theo con dốc thoai thoải, những cửa hàng nhỏ nối tiếp nhau: quán cà phê, nhà hàng ẩm thực quốc tế, quán bar bia thủ công, tiệm bánh, tiệm malasada, quán ăn vặt bình dân và cơm hộp, cửa hàng tạp hóa, thời trang, studio yoga, cửa hàng đồ cũ... Khi rẽ vào những con hẻm nhỏ, bạn sẽ thấy càng nhiều cửa hàng hơn nữa tụ họp lại.
Những địa điểm nổi bật tại Kaimuki
Trước tiên, là "The Pig and The Lady", một nhà hàng mới chuyển đến và khai trương trên Đại lộ Waialae vào tháng 10. Đây là một nhà hàng Việt Nam hiện đại cực kỳ nổi tiếng từ khu Chinatown, nơi bếp trưởng Andrew Le đã trở về Kaimuki, mảnh đất đầy kỷ niệm về cửa hàng của cha mình ngày xưa. Bạn có thể thưởng thức ẩm thực Việt Nam hiện đại một cách thoải mái, kết hợp kỹ thuật ẩm thực Pháp và nguyên liệu Hawaii.
Tiếp theo, chúng tôi ghé thăm "Honolulu Piercing Company", một cửa hàng trang sức nằm bên tay phải khi xuống dốc. Chúng tôi được chào đón bởi người chủ cửa hàng cá tính và dễ mến. Những chiếc khuyên tai với thiết kế tinh xảo và đa dạng được trưng bày trong tủ kính, với mức giá "từ 65 đô la đến 6000 đô la!". Cửa hàng cũng thực hiện dịch vụ xỏ khuyên tai.
Đi tiếp xuống dốc, bạn sẽ thấy "Bean About Town", một quán cà phê chuyên nghiệp. Dù có một cửa hàng tại DFS Waikiki, nhưng đây, Kaimuki, mới là cửa hàng chính. Cửa hàng dự kiến sẽ mở rộng vào năm tới. Theo dấu vết, cửa hàng thực chất bắt nguồn từ London vào năm 2005, sau khi phát triển đến 7 chi nhánh, chủ sở hữu Olivier đã chuyển đến Hawaii, quê hương của vợ mình, mang theo niềm đam mê cà phê. Anh đã mở cửa hàng tại Kaimuki vào năm 2018. Với phương châm "Từ hạt đến tách", cửa hàng cung cấp cà phê tươi rang từ hạt cà phê xanh được chọn lọc kỹ lưỡng và các món ăn mang phong cách châu Âu. Hạt cà phê đóng trong hộp giấy hình trụ, áo thun in logo, túi vải thân thiện môi trường... là những món quà lưu niệm phổ biến được yêu thích.
Từ đó đi bộ một chút, đến "Island Boy" với lối vào nhỏ xinh. Với khái niệm "chọn lọc và bán các mặt hàng giúp cuộc sống hàng ngày thêm thú vị", đây là một cửa hàng đa dạng, bán các sản phẩm da sang trọng, quần áo cao cấp, mỹ phẩm, trang sức, đồ dùng nhà bếp, văn phòng phẩm và các mặt hàng tạp hóa khác, đồng thời còn nhận đặt làm vòng hoa lei và tổ chức các buổi workshop.
Sau khi đi bộ khá xa xuống dốc, chúng tôi băng qua đường và đi lên dốc trở lại. Lần này, chúng tôi dừng chân nghỉ ngơi tại quán cà phê "Plant M" bên tay phải. Cá nhân tôi thường đến Kaimuki chỉ để tìm đến không gian thư giãn bao quanh bởi cây nhiệt đới tại quán cà phê này.
Bước vào, bạn sẽ được chào đón bởi một khu rừng nhỏ. Đây là một cửa hàng gắn liền với cây cảnh, nơi bán các loại cây này và tổ chức các buổi workshop, phía sau đó là khu vực quán cà phê.
Cà phê cappuccino (5 đô la), latte (5.50 đô la), honey matcha latte và hojicha maple latte thơm lừng (mỗi loại 6.50 đô la)... tất cả đều có mức giá dễ chịu đúng kiểu Kaimuki. Nếu muốn thư giãn lâu hơn, một ấm trà thảo mộc (9 đô la) cũng là lựa chọn tuyệt vời.
Sau khi uống trà, đi bộ thêm một đoạn lên dốc, bạn sẽ thấy "Brick Fire Tavern", một quán pizza chuyên nghiệp, nằm bên tay phải. Ban đầu quán ở khu Downtown, nhưng đã chuyển đến Kaimuki vài năm trước. Chủ quán Matthew, đến từ New York, bị mê hoặc bởi pizza Napoli, đã học nghề và mang lò nướng pizza từ Ý về để tạo ra những chiếc pizza chuẩn vị. Hôm đó đi ngang qua, tôi thấy Matthew đang ngồi cùng khách tại quầy. Anh ấy đã hoàn toàn hòa nhập vào không khí của Kaimuki.
Sự tỉ mỉ từ việc chọn bột, nhào bột đến nướng bánh, điều mà tôi từng nghe khi phỏng vấn trước đây, vẫn được duy trì. Tôi nghĩ pizza ở đây thuộc hàng top ở Hawaii. Mới tuần trước tôi cũng vừa đặt mua mang về.
Cuối cùng, một quán cà phê nữa. Quán đã được biết đến với tên "Coffee Talk" trong nhiều năm, nhưng vài năm trước đã đổi tên thành "Talk", và phát triển thành nơi có thể thưởng thức cà phê vào ban ngày và cocktail vào buổi tối. Điều không thay đổi là nó vẫn là "nơi trò chuyện" của khu phố. Rất nhiều người quen của tôi là khách quen ở đây.
Kaimuki, một nơi hoài cổ với không khí chậm rãi, thư thái kiểu xưa. Sao bạn không thử tận hưởng một chuyến đi dạo thong thả ở đây nhỉ?