Kể từ cuối tháng 11, các trận lũ lụt tàn khốc đã xảy ra ở nhiều nơi tại Nam Á và Đông Nam Á, khiến hơn 1300 người thiệt mạng và gây thiệt hại ít nhất 20 tỷ USD (khoảng 3,1 nghìn tỷ yên). Điều này làm nổi bật nguy cơ ngày càng tăng của biến đổi khí hậu và thời tiết cực đoan đối với khu vực có dân số và nền kinh tế đang phát triển nhanh chóng này.
Ba cơn bão nhiệt đới xuất hiện cùng với gió mùa đông bắc đã gây ra lượng mưa lớn nhất trong nhiều thập kỷ ở một số khu vực. Từ Sri Lanka đến Indonesia, nhà cửa, đường sá và đường sắt đã bị phá hủy, mùa màng cũng chịu thiệt hại nặng nề. Sản xuất công nghiệp đình trệ và nhiều địa điểm du lịch bị ngập lụt liên tiếp.
Các nhà khoa học và nhà phân tích chỉ ra rằng biến đổi khí hậu có khả năng cao đã làm trầm trọng thêm thiệt hại do lũ lụt. Phá rừng, thiếu các biện pháp chống lũ hiệu quả và thiếu kinh phí phòng chống thiên tai cũng được coi là những yếu tố góp phần làm tăng quy mô thiệt hại.
Ông Davide Faranda, nhà vật lý khí hậu tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp (CNRS), nhận định: "Không nghi ngờ gì nữa, biến đổi khí hậu đang gây ra những trận lũ lụt nghiêm trọng hơn ở Đông Nam Á." Ông cũng là người đứng đầu một nghiên cứu về trận lũ lụt xảy ra ở Việt Nam vào tháng 11.
Công ty nghiên cứu BMI, một đơn vị thuộc Fitch Solutions, phân tích rằng khu vực Đông Nam Á đang đối mặt với nguy cơ gia tăng các "thiên tai phức hợp" – nhiều hiện tượng thời tiết cực đoan xảy ra liên tiếp trong thời gian ngắn – và thiệt hại sẽ mở rộng trong những năm tới.
Trong báo cáo tuần này, các nhà phân tích của BMI đã chỉ ra rằng tỷ lệ dân số sống ở các khu vực có nguy cơ lũ lụt cao trong khu vực là đáng kể: 21% ở Malaysia, khoảng 20% ở Indonesia, và khoảng 15% ở Singapore, Việt Nam, Philippines và Sri Lanka. Tỷ lệ này cao hơn so với giai đoạn giữa đến cuối những năm 2010 và được dự đoán sẽ tiếp tục tăng do sự nóng lên toàn cầu tăng tốc và dân số tăng ở các khu vực dễ bị tổn thương.
Theo khảo sát của tổ chức môi trường độc lập Germanwatch, các quốc gia Đông Nam Á liên tục nằm trong số những khu vực có rủi ro cao nhất, và năm ngoái, Philippines, Myanmar, Việt Nam đã được xếp vào top 10 quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ biến đổi khí hậu.