Một hòn đảo nhỏ nổi cách bán đảo Nishisonogi khoảng 7km. Nơi đây đã liên tục phát triển cùng với thời kỳ tăng trưởng kinh tế cao.

Chúng ta sống trên mặt đất. Nhưng không chỉ sống nhờ mặt đất. Những thành tựu của công nghệ tiên tiến và những bí ẩn của tự nhiên ẩn sâu dưới lòng đất, và cuộc sống của chúng ta được xây dựng trên đó.

Đặc biệt ở Nhật Bản, một quốc gia có diện tích đất hẹp, con người từ xa xưa đã tìm thấy con đường sinh tồn trong các không gian và tài nguyên dưới lòng đất. Hiểu biết về thế giới dưới lòng đất sẽ nâng cao nhận thức của chúng ta về thế giới. Hãy cùng bắt đầu hành trình khám phá mê cung ngầm.

Hòn đảo than tồn tại gần 50 năm: Vẫn giữ nguyên hình bóng và ký ức khắc sâu của thời xa xưa

Bến phà cảng Koura, phía tây thành phố Nagasaki. Từ đây, mất khoảng 15 phút để vượt qua Gotō Nada. Điểm đến là Ikeshima, hòn đảo từng được mệnh danh là "hòn đảo than cuối cùng".

Ngay sau khi lên tàu, con thuyền nhẹ nhàng lướt ra khơi. Đó là một hành trình yên bình, dường như thời gian trôi qua thật chậm. Khi con thuyền tiến về phía trước, một bóng đảo đơn độc dần hiện ra phía chân trời.

Nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy một quần thể kiến trúc kéo dài theo sườn núi, những tòa tháp nhô lên và các cấu trúc bê tông khổng lồ. Hình dáng đó, như thể đang kể lại hình ảnh của một hòn đảo than thuở nào, mang một vẻ thô mộc và mạnh mẽ.

Khi phà cập cảng Ikeshima, bài hát "Furusato" (Quê hương) vang lên qua loa phát thanh: "Núi xanh cố hương, nước trong cố hương". Quả thật, núi rừng xanh tươi và đẹp đẽ, nhưng với sự hiện diện của nhà máy điện và nhà máy sàng than, nơi đây toát lên một bầu không khí rõ ràng khác biệt so với những ngọn núi thông thường.

Biển xanh lấp lánh. Khoan đã, màu xanh đen...?

"Vì đáy biển bị nạo vét, nên nước sâu và trông có màu xanh đen," ông Ikeno Takeshi, một cựu thợ mỏ, giải thích.

"Chúng tôi phải chất than lên tàu, mỗi lần chất 450 tấn than nên tàu phải lớn. Vì vậy, cần độ sâu nước nên đáy biển đã bị nạo vét," ông tiếp lời.

Ikeshima là một hòn đảo nhỏ với chu vi khoảng 4km và diện tích khoảng 0.9km². Từng là một làng chài, nhưng vào năm Showa 27 (1952), Tập đoàn Mitsui Mining bắt đầu phát triển mỏ than ở đây, và cùng với Gunkanjima, Ikeshima nhanh chóng trở thành một trong những mỏ than chính khác của tỉnh Nagasaki, vươn lên hàng đầu trong ngành công nghiệp.

Vào thời kỳ đỉnh cao, có tới 7700 người sinh sống trên đảo, với rạp chiếu phim, tiệm pachinko, quán ăn vặt, phố mua sắm, trường học và thậm chí cả bệnh viện. Đó là một "thành phố than độc lập" nổi trên biển.

"Không khí rất sôi động. Vào giờ đi làm buổi sáng, có một hàng dài người xếp hàng trước giếng đứng số hai. Dù ở đâu trên đảo, bạn cũng có thể nghe thấy tiếng ai đó", ông hoài niệm kể lại. "Đây là giếng đứng số hai. Từ đây chúng ta sẽ vào hầm mỏ."

Cơ sở vật chất mỏ than

Trải nghiệm hầm lò ngập chìm trong bóng tối, cảm nhận thực tế công trường mỏ than

Đeo đèn pin đội đầu và mũ bảo hiểm, chúng tôi bắt đầu hành trình trải nghiệm hầm lò xuống lòng đất. Khi chúng tôi bước lên tàu goòng, với tiếng cọt kẹt của bánh xe, đoàn tàu chầm chậm chìm vào bóng tối, lắc lư mạnh mẽ.

Chỉ có vài ngọn đèn và đèn pin đội đầu chiếu sáng đường hầm. Khi tàu goòng tiến vào sâu hơn, không khí ẩm ướt và mùi kim loại bao trùm, tiếng đá dưới chân lạo xạo vang vọng.

"Bây giờ thì có đèn rồi, nhưng ngày xưa ở đây thật sự tối đen như mực. Nếu đèn pin đội đầu hết pin thì coi như xong. Chỉ có thể mò mẫm tìm đường ray và đi trong bóng tối", ông Nomura Tokisada, một cựu thợ mỏ, nói. Ông sẽ là người hướng dẫn chúng tôi trong mỏ than. Ông kể rằng có bốn chiếc đinh (spikes) được đóng ở nhiều nơi trên đường ray.

Có một chiếc ở giữa và ba chiếc ở phía sau bên trái và bên phải, nên có thể dùng như mũi tên chỉ đường. Ông nói rằng trong trường hợp khẩn cấp, người ta sẽ đi theo hướng mà chiếc đinh đó chỉ và thoát ra mặt đất.

Khi tàu goòng dừng lại và chúng tôi đi bộ trong hầm, chúng tôi nhận thấy các ống và đường ống được bố trí khắp nơi.

"Đây là để thông gió hầm lò và dẫn khí. Thông gió hầm lò là lưu thông không khí để cung cấp oxy cần thiết cho công nhân thở và thải khí mêtan. Dẫn khí là đưa khí có nguy cơ nổ khi trộn lẫn với không khí ra khỏi hầm lò," ông giải thích.

Khí mêtan được tạo ra trong quá trình hình thành than đá, không màu, không mùi, nhẹ hơn không khí và tích tụ ở phía trên. Khi nồng độ trong không khí đạt 5-15%, nó có thể gây nổ.

Hơn nữa, lượng khí tăng lên khi đi sâu hơn dưới lòng đất. Lý do là ở những nơi gần mặt đất và áp lực địa chất thấp, khí đã được giải phóng trong các thời kỳ địa chất, trong khi ở những nơi có áp lực địa chất cao (sâu dưới lòng đất), khí bị giữ lại trong các lớp đất đá trong thời gian dài.

Khi khí đó kết hợp với không khí, nó sẽ gây ra một vụ nổ lớn. Nhiều tai nạn đáng tiếc do đó đã xảy ra trong các mỏ than trên khắp thế giới. Rất nhiều sinh mạng đã bị mất đi.

"Chúng tôi đã trang bị thiết bị và hệ thống giám sát, đồng thời chú trọng an toàn để ngăn chặn các tai nạn đáng tiếc. Vì vậy, ở Ikeshima, không có tai nạn lớn nào xảy ra," ông Nomura nói.

Trong hầm lò, để ngăn chặn nổ khí, việc kiểm tra khí định kỳ được thực hiện, khẩu trang chống bụi và mặt nạ phòng độc là trang bị tiêu chuẩn. Một phòng quản lý an toàn và vệ sinh cũng được thiết lập để ứng phó từ trên mặt đất trong trường hợp khẩn cấp, cùng với các lối thoát hiểm và thiết bị cấp cứu được trang bị đầy đủ, khiến nơi đây được biết đến như một mô hình mỏ than an toàn.

"Một điểm đặc biệt là 'manbelt', băng chuyền dùng để vận chuyển công nhân mỏ. Di chuyển hàng trăm mét trong hầm lò bằng cách đi bộ sẽ gây mệt mỏi và tăng nguy cơ tai nạn. Để ngăn chặn điều đó, một cỗ máy đã được đưa vào sử dụng với tốc độ 100m/phút. Đó là một hệ thống đột phá vào thời điểm đó."

Mức độ an toàn cao này một phần là do Ikeshima là một mỏ than mới được mở sau chiến tranh.

Với lịch sử những tai nạn bi thảm xảy ra tại các mỏ than trên khắp cả nước và việc nhiều mỏ than bị đóng cửa do đó, thời kỳ chỉ tập trung vào sản lượng than mà bỏ qua an toàn đã kết thúc. Chính vì Ikeshima ra đời trong thời đại mà giá trị lớn nhất được đặt vào sự an toàn, nên cả người lao động và ban quản lý đã cùng nhau nỗ lực ngăn chặn và loại bỏ các tai nạn thiên tai.

"Từ năm 1970 đến 1990, hầu hết các mỏ than đã đóng cửa, nhưng tôi nghĩ Ikeshima Coal Mine có thể tiếp tục hoạt động cho đến năm 2001 là nhờ thái độ này", ông Nomura nói. Điều này cho thấy họ tự hào về sự an toàn đến mức nào.

Khi nào mỏ than đóng cửa?

Mỏ than này hoạt động cuối cùng ở Kyushu, đóng cửa vào tháng 11 năm Heisei 13 (2001). Tổng sản lượng than từ khi bắt đầu hoạt động đến khi đóng cửa được cho là lên tới 45 triệu tấn. Sau khi đóng cửa, dự án chuyển giao công nghệ khai thác than ra nước ngoài đã được triển khai, truyền lại kỹ thuật cho các thực tập sinh nước ngoài từ Indonesia, Việt Nam và các quốc gia khác.

"Sơ đồ mặt cắt dọc" để hiểu cấu trúc lòng đất

Đây là sơ đồ cắt ngang theo chiều dọc để thể hiện cấu trúc bên trong. Nó mô tả các lớp than, đường hầm và thiết bị khác dưới lòng đất từ bề mặt, đóng vai trò quan trọng trong việc hiểu cấu trúc mỏ than. Sơ đồ này được sử dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau như thiết kế, xây dựng, khai thác và quản lý an toàn mỏ than.

Công nghệ mỏ than Ikeshima: Sức mạnh tại chỗ của máy móc và trí tuệ

"Ikeshima là một mỏ than công nghệ cao đến mức được gọi là 'hòn đảo của công nghệ'. Chúng tôi đã sử dụng các kỹ thuật đào tiên tiến nhất. Ví dụ như máy cắt trống này", ông Nomura nói và nhấn nút.

Với một tiếng ồn lớn, trống gắn dao cắt quay với tốc độ cao. Ông cho biết, bằng cách di chuyển cỗ máy này sang trái và phải dọc theo bề mặt khai thác, họ đã cắt than.

Khi nhắc đến mỏ than, người ta thường nghĩ đến việc nổ mìn bằng thuốc nổ, nhưng tại mỏ than Ikeshima, việc khai thác bằng máy móc cũng rất phổ biến.

"Tất nhiên, đôi khi chúng tôi cũng sử dụng phương pháp đặt thuốc nổ và 'water tamping' (chất chèn nước) để ngăn tia lửa điện rồi cho nổ, nhưng khi thời đại tiến lên, khai thác bằng máy móc đã trở thành phương pháp chủ đạo", ông nói.

Sau máy cắt trống là máy roadheader. Máy này tự di chuyển bằng xích trong khi quay một trống hình bán cầu có gắn các mũi cắt. Trống có thể xoay lên xuống, trái phải và kéo dài ra phía trước, phía sau, giúp việc cắt than hiệu quả hơn.

Có lẽ đó là thời kỳ người ta tin vào sức mạnh của máy móc hơn là sức người. Nhờ đó, điều kiện lao động cũng dần dần được cải thiện.

Hệ thống vận hành kết hợp kỹ thuật cắt và biện pháp an toàn này đã mang lại sự đổi mới cho ngành công nghiệp than vào thời điểm đó. Ikeshima không chỉ là nơi khai thác than. Nơi đây chất chứa trí tuệ và sự sáng tạo hướng tới tương lai của ngành khai thác.

Bạn cũng có thể tham quan trung tâm cấp cứu được thiết lập để đề phòng tai nạn và thương tích. Đây là nơi được sử dụng để sơ cứu và giữ tạm thời những người bị thương. Những ghi chú viết tay trên tường và một số thiết bị y tế từ thời đó vẫn còn nguyên, lặng lẽ kể về sự khắc nghiệt của lao động.

Trung tâm cấp cứu

Thuốc nổ

Có mỏ than nào còn hoạt động không?

"Kushiro Coal Mine" ở thành phố Kushiro, Hokkaido là mỏ than duy nhất còn hoạt động tại Nhật Bản. Nơi đây đã tiếp quản mỏ than cũ Taiheiyo sau khi thu hẹp quy mô và được ủy thác thực hiện "Dự án Nâng cao Ngành Công nghiệp Than của các Quốc gia Sản xuất Than" của chính phủ để khai thác than.

Hầm lò kéo dài từ ngoại ô thành phố Kushiro với độ dốc nhẹ xuống dưới Thái Bình Dương, sử dụng máy cắt trống và khung chắn tiên tiến nhất ở độ sâu khoảng 320m dưới đáy biển.

Đảo than Ikeshima kể câu chuyện về Nhật Bản xưa và tương lai

Trở lại mặt đất, chúng tôi đi bộ quanh rìa đảo. Trên đường, chúng tôi ghé thăm các cơ sở phát điện và sản xuất nước ngọt cũ. Ikeshima cũng tự sản xuất điện trên đảo. Thật ngạc nhiên khi họ còn có cả thiết bị sản xuất nước ngọt, sử dụng điện từ nhà máy nhiệt điện để biến nước biển thành nước ngọt. Người ta nói rằng họ đã sản xuất 2650 tấn nước ngọt mỗi ngày.

"Mọi thứ đều được cung cấp trên một hòn đảo. Giống như một quốc gia độc lập vậy", ông Ikeno nói.

Chúng tôi tiếp tục đi bộ đến khu vực nhà máy sàng than cũ và tàn tích của phố Trung tâm, nơi từng có nhiều quán ăn vặt. Một con mèo lặng lẽ đi ngang qua trước cửa một cửa hàng. Dù tưởng chừng chỉ còn lại những đống đổ nát, nhưng vẫn có một góc nhỏ nơi dấu vết của cuộc sống vẫn còn hiện hữu.

Ban công phơi quần áo, chiếc xe đạp đặt đó, bãi rác. Những tàn dư của cuộc sống con người thấp thoáng. Hiện tại, vẫn còn khoảng 100 cựu thợ mỏ và gia đình họ sinh sống.

"Hầu hết sống bằng lương hưu. Bây giờ, căn hộ ở Ikeshima khá rẻ để ở, và chúng tôi cũng có nhiều kỷ niệm ở đây", ông chia sẻ.

Cuộc sống ở Ikeshima không chỉ là những ngày làm việc. Người dân trên hòn đảo nhỏ này đã xây dựng nhiều cơ sở vật chất và hoạt động để tô điểm cho cuộc sống của họ. Sau giờ làm, những người thợ mỏ sẽ tắm rửa ở nhà tắm công cộng để gột rửa bụi bẩn và nghỉ ngơi.

Những câu chuyện về ngày hôm đó được kể khi ngâm mình trong bồn tắm, và những khoảnh khắc tràn ngập tiếng cười là một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của họ. Tại nhà ăn, suất ăn cố định của thợ mỏ với khẩu phần lớn rất được ưa chuộng, người ta có thể thấy hình ảnh các thợ mỏ đang say sưa ăn thịt kho khoai tây và cá chiên giòn.

Về giải trí, rạp chiếu phim có suất chiếu vài lần một tuần, và mỗi khi có phim mới ra mắt, mọi người lại xếp hàng dài. Số lượng trẻ em cũng rất đông. "Trường Tiểu học và Trung học Ikeshima Thành phố Nagasaki" có khoảng 1700 học sinh, và khi đi trên đường, người ta có thể nghe thấy tiếng cười của trẻ thơ.

Hòn đảo như vậy cũng đã thay đổi đáng kể sau khi mỏ than đóng cửa. Kể từ năm Heisei 13 (2001), dân số giảm mạnh và nhiều cơ sở vật chất không còn được sử dụng. Máy móc đã hết vai trò bị phơi mình trước gió biển và dần mục nát.

Trong mắt ông Ikeno, Ikeshima hiện tại trông như thế nào? Được gọi là "hòn đảo hoang tàn", những dấu vết của những ngày tháng đã qua bị tiêu thụ bởi từ "hoài niệm".

Dù những giọt mồ hôi đổ xuống, những tương lai đã mơ ước, những ngày tháng cùng nhau cười đùa không phải là ảo ảnh. Khi đang suy nghĩ như vậy, ông Ikemoto mỉm cười nói: "Thời đại đã thay đổi rồi. Chỉ vậy thôi. Hòn đảo này cũng phải thay đổi."

Năm sau khi mỏ đóng cửa, các tour tham quan bắt đầu, và các hầm lò cũ cùng nhà ở của thợ mỏ đã được sửa sang để khách có thể tham quan. Người dân địa phương, chính quyền địa phương và các cựu thợ mỏ đang hợp tác để tiếp tục truyền lại ký ức về hòn đảo cho thế hệ tương lai.

Một làn gió mới đang thổi vào Ikeshima. Dù dân số không thể trở lại như thời kỳ hoàng kim, nhưng số lượng du khách đến với mục đích "tìm hiểu Ikeshima" và "trải nghiệm Ikeshima" đang ngày càng tăng.

Khi du khách đi trên đường, hồi tưởng về những hoạt động xưa cũ, và lắng nghe tiếng nói của ai đó, thì thời gian đã tồn tại ở đây vẫn sẽ tiếp tục tồn tại một cách chắc chắn. Ikeshima không chỉ là một "hòn đảo than tàn phế". Lớp lớp ký ức chất chồng ở đó vẫn đang chứa đựng điều gì đó lay động lòng người.

Trên đường về, sau khi đã ghi nhớ cảnh đẹp từ núi Shihō, chúng tôi lại lên phà. Nhìn bóng đảo xa dần, tôi suy nghĩ. Nơi đây đã từng có một thời đại.

Để khai thác nguồn tài nguyên than đá, con người đã tụ họp, gia đình hình thành, thị trấn phát triển, và thời gian trôi đi. Đó không chỉ là tàn tích của một mỏ than. Ikeshima là nơi mà những hoạt động của những người vô danh đã nâng đỡ Nhật Bản vẫn còn tồn tại và thở.

Nhà máy nhiệt điện

Đây là nhà máy nhiệt điện than. Nó đốt than mịn thải ra trong quá trình sàng than để tạo ra điện. Ngoài ra, còn có thiết bị sử dụng hơi nước từ nồi hơi trong quá trình phát điện để sản xuất nước ngọt từ nước biển.

Khu dân cư thợ mỏ cũ

Giếng đứng số hai

Giếng đứng số hai là nơi thợ mỏ ra vào lòng đất. Nơi đây cũng có nhà tắm công cộng, nơi các thợ mỏ sau giờ làm việc thường đến để gột rửa mồ hôi. Bức tượng là "Nữ thần Jikai", canh giữ các hầm lò dưới biển.

Tại sao mỏ than đóng cửa?

Sau năm 1970, nhu cầu than giảm do nguồn năng lượng trên thế giới chuyển từ than sang dầu mỏ và năng lượng hạt nhân, và chính sách than của quốc gia cũng là một trong những yếu tố. Ngoài ra, một số yếu tố khác cũng chồng chéo, như việc nhập khẩu than giá rẻ từ nước ngoài tăng lên, làm giảm khả năng cạnh tranh về giá của than Ikeshima. Do không còn sinh lời, mỏ than buộc phải đóng cửa trong sự tiếc nuối.