Phóng viên kỳ cựu đi 26.000 km trên xe Toyota Corolla khám phá "nền dân chủ Mỹ"

"America: Journey Through a Collapsing Land" (Mainichi Shimbun Publishing). Sumire Kunieda. Phóng viên Mainichi Shimbun. Sau khi làm việc tại các chi nhánh ở Los Angeles, Mexico và New York, bà chuyển đến Trung tâm Tin tức Kỹ thuật số từ năm 2019. Năm 2005, bà đã phát hiện và đưa tin về bài tường thuật chưa được công bố về vụ đánh bom nguyên tử Nagasaki của một nhà báo Mỹ, và đã giành Giải thưởng Phóng viên Quốc tế Bob Woodward.

Bà Sumire Kunieda, một phóng viên kỳ cựu của báo Mainichi Shimbun, đã quyết định thực hiện một chuyến đi dài ngày ở Mỹ sau khi biết rằng ông Trump sẽ tái tranh cử tổng thống vào năm 2024.

Bà cảm nhận được rằng nếu một người đàn ông vẫn chưa chấp nhận thất bại trong cuộc bầu cử năm 2020 lại một lần nữa nắm quyền, đó sẽ là một cú sốc lớn không chỉ đối với nước Mỹ mà còn đối với cả thế giới.

Vì vậy, với chi phí eo hẹp, bà đã mua một chiếc xe và thực hiện chuyến đi "tìm hiểu nền dân chủ Mỹ" kéo dài một năm, từ tháng 6 năm 2024, với quãng đường khoảng 26.000 km. Báo cáo về chuyến đi này đã được xuất bản trong cuốn sách "America: Journey Through a Collapsing Land" (Mainichi Shimbun Publishing).

-- Bạn đã đi khắp nước Mỹ trên chiếc xe bốn bánh hiệu Corolla của mình. Bà tự gọi mình là "phóng viên du mục" (không có địa chỉ cố định)?

"Tiết kiệm là trên hết, vì vậy tôi ăn đồ ăn sẵn mua ở siêu thị và vừa lái xe vừa ăn bánh mì. Tôi ngủ ở nhà bạn bè, nhà nghỉ hoặc khách sạn rẻ tiền, và tôi tự nấu cơm bằng nồi cơm điện mang theo, lấy tương miso và xì dầu từ tủ lạnh ra để tự nấu ăn. Nhờ vậy, tôi đã có thể quan sát xã hội Mỹ từ tầng lớp thấp nhất."

Ý thức về sự cấp bách với tư cách là một nhà báo, muốn "nhìn thấy tận mắt", đã giúp chuyến đi săn tin "du mục" này trở nên khả thi.

-- Tại sao bà lại tập trung phỏng vấn những người ủng hộ MAGA ("Make America Great Again" - khẩu hiệu của những người ủng hộ cuồng nhiệt ông Trump)?

"Để tìm hiểu nền dân chủ Mỹ sẽ đi về đâu, việc phỏng vấn những người ủng hộ MAGA là không thể thiếu. Tôi muốn hỏi những người liên quan đến vụ tấn công Điện Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021 (sau đây gọi là vụ việc Điện Capitol) rằng tại sao họ lại tấn công tòa nhà quốc hội - biểu tượng của nền dân chủ, và liệu họ có hối hận không."

Ông Trump đã kêu gọi lật ngược kết quả bầu cử năm 2020, và những người ủng hộ MAGA đã đổ xô đến Điện Capitol. Họ đã phá hoại tòa nhà và tấn công các cảnh sát bảo vệ. Kết quả là khoảng 1.600 người đã bị bắt giữ và hàng trăm người bị giam giữ. Chương 1 bắt đầu bằng một cuộc phỏng vấn thẳng thắn với một phụ nữ 40 tuổi, người từng bị án treo vì liên quan đến vụ việc Điện Capitol, nhưng hiện đang giúp đỡ những người vừa ra tù tìm nhà ở và việc làm.

-- Sau đó, bà tiếp tục phỏng vấn các nhóm cực hữu chống chính phủ, dân quân (militia), những người đóng vai trò chính trong vụ đột nhập Điện Capitol. Những nhóm dân quân này là một bộ phận quan trọng của MAGA, nhưng MAGA bắt đầu trỗi dậy từ khi nào? Có phải là lúc này hay từ nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump vào năm 2017?

"Không, còn sớm hơn thế nữa."

Theo bà Kunieda, ông Trump đã tuyên bố tranh cử tổng thống vào tháng 6 năm 2015 và tuyên bố "Làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại." Vào thời điểm đó, ông cho rằng "Nước Mỹ đang trở thành trò cười của thế giới" và đề xuất xây dựng bức tường ở biên giới phía Nam để ngăn chặn người nhập cư bất hợp pháp. Bà cho biết, ngay cả lúc đó cũng đã có rất nhiều người đồng tình với quan điểm khó khăn trong cuộc sống, chống nhập cư và "Nước Mỹ trên hết", và tầng lớp có thể gọi là MAGA đã tồn tại.

Về vấn đề nhập cư, vào tháng 9 năm 2024, ông Trump đã đưa ra những phát ngôn gây tranh cãi trên truyền hình như "Người nhập cư Haiti đang ăn thịt chó mèo" và "Băng đảng Venezuela chiếm dụng trái phép căn hộ." Tuy nhiên, bà Kunieda đã đến thăm tận nơi ở các bang Ohio và Colorado và xác nhận rằng tất cả đều là những thông tin sai lệch, không có cơ sở hoặc bị thổi phồng.

-- Việc người Haiti ăn thú cưng và băng đảng Venezuela chiếm dụng trái phép căn hộ đều là do các bài đăng và hình ảnh trên mạng xã hội lan truyền nhanh chóng, đúng không?

"Ở Mỹ, đặc biệt là trong giới trẻ, nguồn thông tin có xu hướng tập trung vào mạng xã hội. Tuy nhiên, thông tin trên mạng xã hội là hỗn tạp, có cả sự thật nhưng cũng đầy rẫy thông tin sai lệch và thông tin giả mạo nhằm mục đích kích động. Và các công ty nền tảng sẽ thu thập thông tin cá nhân của bạn, phân tích nó, và bạn sống trong một môi trường thông tin mà bạn ưa thích được cung cấp."

Việc người Mỹ ngày càng khó tiếp cận với những sự thật đã được kiểm chứng cũng là do sự suy thoái của các phương tiện truyền thông truyền thống (legacy media). Ở các địa phương, các đài phát thanh công cộng và các tòa soạn báo liên tục đóng cửa.

-- Hiện tại, các công ty nền tảng như X và Meta đã quyết định ngừng kiểm tra thực tế (fact-checking) bởi các tổ chức kiểm tra thực tế chuyên nghiệp. Liên minh Châu Âu (EU) có Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số quy định nội dung vi phạm pháp luật như lời nói căm thù và phân biệt đối xử, nhưng tại sao ở Mỹ lại không có quy định tương tự?

"Tôi nghĩ đó là sự khác biệt trong quan niệm về quyền tự do ngôn luận. Ở Châu Âu, việc ca ngợi Đức Quốc xã vẫn là hành vi phạm pháp cho đến ngày nay, nhưng ở Mỹ, việc tham gia vào KKK (Ku Klux Klan) ủng hộ chủ nghĩa da trắng thượng đẳng hay giương cờ Đức Quốc xã đều được coi là tự do. Một mặt, có truyền thống coi trọng quyền tự do của người dân phản đối chính phủ, được hình thành qua các phong trào phản chiến Việt Nam, v.v. Mặt khác, ông Trump và các công ty IT đã quyết định rằng không có quy định sẽ tốt hơn cho việc mở rộng lợi nhuận."

Tình trạng nội dung kém chất lượng được tiêu thụ như tin tức trên mạng xã hội mà không qua kiểm tra thực tế không chỉ tiếp diễn ở Mỹ mà còn ở Nhật Bản. Liệu có ổn không khi tình trạng này tiếp tục?

"Chắc chắn rằng Nhật Bản cũng nên xây dựng luật pháp quy định theo kiểu Châu Âu."

-- Nhưng vẫn chưa có động thái nào như vậy phải không?

"Tôi nghĩ bà Takaichi hoàn toàn không hiểu điều đó. Thật đáng tiếc."